La betterave à sucre dans le monde.

L'industrie du sucre dans le monde repose sur deux cultures : la betterave à sucre et la canne à sucre. Il n'en demeure pas moins que le sucre peut-être extrait de toute plante. Cependant, les coûts d'extraction, en raison de la concentration en sucre de la fibre des autres plantes, seraient de loin supérieurs. En conséquence, le produit final non compétitif sur le marché n'a pas de valeur. Le présent projet vise à explorer cet aspect du marché et des procédés scientifiques et technologiques qui rendent rentable un processus d'exploitation. Il s'agit donc de tenter de rendre le Canada autonome quant à sa consommation de sucre. L'élève devra évaluer les besoins en sucre au pays, choisir une matière première cultivable au pays, élaborer un processus d'extraction et évaluer la teneur en sucre du produit afin de quantifier l'ampleur de la culture nécessaire à suffire le pays en sucre. [Source : site web de l'Université Laval]

Le sucre est produit par les plantes. Certaines plantes accumulent davantage de sucre dans leurs tissus. Différentes cultures ont trouvé des façons d'extraire le sucre de ces plantes comme on le fait chez nous avec l'eau d'érable. L'exploitation du sucre passe donc par des agriculteurs. La mondialisation des marchés a donné naissance à quelques entreprises qui contrôlent l'industrie du sucre, une substance responsable de plusieurs problèmes de santé. De plus, les profits générés par l'industrie du sucre ne seraient pas redistribués équitablement sans parler des problèmes écologiques associés à la monoculture et aux engrais et pesticides chimiques. L'élève est invité à prendre conscience de ce problème international et à en saisir les impacts sur la société. Quelle part peut-il jouer dans ce problème mondial et comment des connaissances technoscientifiques peuvent-elles venir nuancer une réflexion sur le sujet? [Source : site web de l'Université Laval]

L'exploitation d'une ressource suppose l'existence d'un acheteur. C'est pourquoi on tente de trouver de multiples façons de vendre une ressource; c'est la diversification des marchés. Un exemple concret nous vient de ce que le gouvernement brésilien fait des cannes à sucre cultivées sur le territoire des Brésiliens : du sucre et de l'éthanol. L'éthanol peut remplacer l'essence pour les voitures, ce qui donne accès à un gros marché déjà en place. De plus, l'éthanol offre des avantages sur le plan écologique. Produire de l'éthanol au Québec est chose possible. On demande donc à l'élève de comprendre les concepts technoscientifiques de l'exploitation de la canne à sucre pour en faire de l'éthanol, et de suggérer des façons de faire comparables et applicables pour chez nous! [Source : site web de l'Université Laval]