Bella Bella

North of Vancouver, 500 km up-coast, live the Bella Bella from Campbell Island. Since the coming of the white man these fishing people have watched their ancient Heiltsuk culture and their independence all but disappear. Today, in an energetic attempt to become self-sufficient, they are regaining both--successfully combining a plan for economic development with a program of cultural revival. We hear the Heiltsuk language spoken in the film (Haíɫzaqvḷa).

Le sculpteur sur bois d'origine haida, Bill Reid, s'installe à Haida Gwaii (anciennement Îles de la Reine-Charlotte) et travaille à la confection d'un mât totémique pour les gens de la communauté de Skidegate. Le film suit les étapes de fabrication jusqu'à l'érection du majestueux totem. En anglais avec sous-titres français.

Documentaire musical signé Marie Clements, Droit devant rattache un moment charnière de l'histoire des droits civils au Canada - les origines du nationalisme autochtone vers 1930 - au souffle puissant qui anime aujourd'hui le militantisme des Premières Nations. La cinéaste brosse un portrait électrisant de minuscules mouvements, la Native Brotherhood et la Native Sisterhood, devenus d'importants vecteurs d'évolution sociale, politique et juridique, et qui ont profondément changé le pays. Magnifiquement filmées et présentées par un groupe de chanteurs et de musiciens canadiens parmi les plus talentueux, les séquences musicales du film relient harmonieusement le passé et le présent, portées par la ferveur des voix, du blues, du rock et des rythmes traditionnels. Chaque chanson-récit, de facture exceptionnelle, illustre un moment d'histoire, qu'il s'agisse de déchirantes ballades sur les femmes autochtones disparues et assassinées ou d'hymnes rassembleurs invitant à l'espoir et au progrès. À ces épisodes sonores s'intègrent de bouleversantes entrevues où musiciens et chanteurs témoignent à la fois du sens que revêt aujourd'hui pour eux le rôle artistique des Premières Nations et de la passion qui les habite. Vibrant hommage à ceux et celles qui luttent pour la reconnaissance des droits des Premières Nations, Droit devant est une bouleversante expérience historique et un appel pressant à l'action.