Jack Rabbit - Le Skieur centenaire

The story of hundred-year-old Herman Smith Johannsen--nicknamed Jack Rabbit by Indians--the man who introduced the sport of cross-country skiing to this country. In the film we see him at the Canadian Ski Marathon north of Montréal, where he is the honoured guest, and on a return trip to his native Norway. From present to past, his life is retraced with pictures from sports newsreels, Norwegian archives, and his family album.

Gracieux, les «fondeurs» se tendent à chaque élan tels des escrimeurs; l'élégance du geste coulé, naturel, le pas allongé, glissant, font tout le charme du ski de fond. Au-delà de la beauté formelle des images, flotte une certaine nostalgie des paysages inconnus. Quelque chose de rare qui pousse le néophyte à désirer s'engager à la suite de ces hommes libres, sur les sentiers blancs, en de grisantes ballades, prenant le temps de regarder le paysage. Film sans paroles.

Allez hop! Un petit effort et ça y est! On souffle un peu et l'on reprend de plus belle cette randonnée, agrémentée ici et là de descentes. Vous savez, vous n'êtes pas dans un centre de ski, mais dans un immense espace ouvert qui semble n'appartenir qu'à vous : en pleine nature, vous pratiquez le ski de fond. Avec un minimum de technique de base et du souffle, vous découvrirez alors un sport qui n'a rien de nouveau en soi, mais qui vous éloigne pourtant de toute la panoplie des sports d'hiver faciles ou tout à fait conventionnels.